Qu'est-ce qu'une sortie AF ?

Le terme AF output signifie « Audio Frequency Output », c'est-à-dire sortie audiofréquence. Il désigne un port ou une borne d'un appareil audio (amplificateur, mixeur, processeur) qui délivre un signal sonore dans les fréquences audibles (généralement de 20 Hz à 20 kHz) pour l'envoyer vers un autre appareil : amplificateur de puissance, enregistreur ou système de diffusion.

En résumé : une sortie AF est une « sortie ligne » audio, et non une sortie d'enceinte. Comprendre cette distinction évite les erreurs de câblage fréquentes dans l'installation de salles et de espaces karaoké.

Sortie AF ou sortie enceinte : quelle différence ?

On confond souvent les deux termes, alors que la différence est essentielle :

  • Sortie AF (niveau ligne) : signal de faible niveau (souvent autour de 0,775 V ou 1 V) qui nécessite un amplificateur de puissance avant d'être relié à des enceintes.
  • Sortie enceinte (Speaker Output) : signal de niveau élevé déjà amplifié, à raccorder uniquement à des enceintes.
  • Erreur fréquente : brancher une sortie AF directement sur une enceinte donne un son très faible ou inaudible ; à l'inverse, relier une sortie enceinte à une entrée AF peut endommager l'appareil.

Lorsque vous lisez la notice d'un amplificateur, vérifiez donc toujours la nature du port : AF Line Out ou Speaker Out ?

Où trouve-t-on des sorties AF en pratique ?

Les sorties AF apparaissent à plusieurs endroits d'une chaîne audio :

  • Amplificateurs professionnels : ils proposent souvent une sortie AF pour chaîner (daisy chain) vers un autre ampli ou alimenter un système d'enregistrement.
  • Mixeurs et processeurs : ils envoient le signal AF vers des amplificateurs de puissance ou des processeurs DSP.
  • Systèmes karaoké : les sorties AF alimentent les amplificateurs de puissance ou permettent de connecter le système à un enregistreur ou à un flux de diffusion.
  • Systèmes de diffusion dans les hôtels et restaurants : les sorties AF servent à répartir le signal sur plusieurs zones via des câbles symétriques.

Dans les projets d'installation, il est souvent nécessaire d'utiliser des câbles symétriques (XLR ou TRS) pour préserver la qualité du signal lorsque les sorties AF sont utilisées sur de longues distances.

Comment choisir le matériel adapté à votre projet ?

Pour équiper une salle ou un espace karaoké, tenez compte des points suivants :

  • Vérifiez la compatibilité des niveaux : le niveau de la sortie AF doit correspondre au niveau d'entrée de l'appareil suivant.
  • Utilisez des câbles symétriques au-delà de quelques mètres pour limiter les interférences.
  • Comptez le nombre de sorties AF sur l'ampli ou le mixeur si vous prévoyez de diffuser dans plusieurs zones.
  • Testez le matériel avant l'achat, surtout s'il s'agit de matériel audio d'occasion.

Chez Acoustrade, nous proposons des amplificateurs professionnels, des mixeurs et des systèmes karaoké testés et vérifiés, avec les spécifications des ports (y compris les sorties AF) communiquées avant expédition, ce qui vous aide à éviter les erreurs de câblage.

Questions fréquentes

Que signifie exactement AF output ?

C'est une sortie audiofréquence (Audio Frequency Output), c'est-à-dire un port qui délivre un signal audio de faible niveau destiné à un amplificateur de puissance ou à un enregistreur, et non directement à une enceinte.

Peut-on brancher une enceinte directement sur une sortie AF ?

Non. Une sortie AF transporte un signal ligne de faible niveau ; la relier directement à une enceinte produit un son très faible ou inaudible. Il faut un amplificateur de puissance entre les deux.

Quelle est la différence entre AF output et Line output ?

En pratique, les deux termes sont proches : ils désignent un signal de niveau ligne. Certaines marques utilisent « AF output » pour une sortie audio générique, tandis que « Line output » précise davantage le niveau du signal. Consultez la notice de l'appareil pour confirmer.

Ai-je besoin d'une sortie AF sur mon amplificateur ?

Cela dépend de la conception. Si vous prévoyez de diffuser dans plusieurs zones ou d'enregistrer la sortie, une sortie AF est utile. Si l'amplificateur ne alimente que des enceintes, elle n'est pas indispensable.

Comment vérifier la qualité d'une sortie AF sur du matériel d'occasion ?

Demandez au fournisseur de tester réellement la sortie et de documenter les résultats. Chez Acoustrade, le matériel est contrôlé avant la vente, et vous pouvez demander les détails des spécifications et des tests pour chaque appareil.